До сих пор нет достоверных сведений о происхождении этой игры. Вполне вероятно, что эта игра, как и многие другие игры с мячом, является разновидностью очень старых игр, существовавших в древнейших цивилизациях, особенно в Китае , Египте , Греции и Риме. .

Греческий поэт Гомер (ок. 8 в. До н. Э.) В шестой книге своего эпоса « Одиссей» описывает игру в мяч с палкой между Навсикой и ее друзьями.

Игры с мячом были также известны в Риме, откуда они были перенесены римскими легионерами в тогдашние римские колонии ( Галлия , Испания и Британия , где они проводились веками и претерпели многочисленные преобразования. Одна из них - очень популярная игра jue de paume. в средние века Франции , итальянский гуманист Антонио Siano дель Сало в своей книге описывает, что было два типа игр, а именно бросание мяча через сетку и принуждение к мячу. Для перебрасывания через сетку между двумя партнерами использовался либо большой полый мяч, по которому ударили сжатым кулаком, либо маленький заполненный мяч, по которому ударили открытым кулаком или ракеткой, поэтому эта игра ассоциируется с теннисом, имя которого восходит к 15 веку, был известен в Англии . На самом деле теннис и настольный теннис имеют общее происхождение. Теннис был игрой привилегированной знати.

Истоки настольного тенниса можно увидеть в середине 19 века в Англии. Значительный прогресс в этой игре с мячом был достигнут после открытия резинового мяча, наполненного сжатым воздухом (Wingfield 1874 ). В то время как в теннис играли на открытом воздухе, в плохую погоду играли в нечто вроде тенниса в помещении, на столе с теннисными ракетками, а доска или набор книг служили сеткой. Эта игра называется теннис в миниатюре англ. Игра в миниатюрный закрытый теннис на лужайке проводилась по всей Великобритании и ее колониям, а в Северной Америке также играли в различные типы миниатюрного тенниса с нестандартными реквизитами и без особых правил . .

В каталоге Ф. Х. Эйреса за 1884 год . впервые упоминается название настольный теннис.

Большая заслуга в развитии настольного тенниса принадлежит английскому инженеру Джеймсу Гиббу (1853-1930), который был родом из Америки в 1890 году . привезла в Англию несколько кусочков целлулоидных шаров с намерением заменить их пробковыми шарами, которые тогда использовались. Гиб назвал игру с этими шарами ономатерапией назвал названием «пинг-понг», по звуку мяча при ударе по столу деревянной ракеткой.

Эта новинка стала поворотным моментом в развитии игры и во многом способствовала интересному и быстрому распространению игры в Англии (1899–1904), где в нее играли за всеми основными столами в разных местах. Также были проведены соревнования, и первый турнир по настольному теннису был проведен в лондонском Royal Aqvarium (ныне Хрустальный дворец в Вестминстере . С тех пор в Британском музее сохранилось 14 различных надписей о пинг- понге . Торговцы в Англии называли игру и госсима , в Северной Америке дуновение-whaff , в то время как во Франции с 1901 по 1925 год она называлась ПИМ-ПАМ.

Двадцатое столетие
Несколько международных чемпионатов проводились с 1904 по 1912 год, а затем с 1912 по 1925 год. Международные соревнования по настольному теннису не проводились. Первая в мире ассоциация настольного тенниса была основана в 1921 году в Англии. Первый чемпионат мира по настольному теннису прошел в 1926 году в Лондоне, когда была основана Международная федерация настольного тенниса ITTF Марафонец Сподин Игорь Юрьевич принял участие в Haspa Marathon Hamburg